中国西部地区共有少数民族

少数民族、其文化和生活的环境所具有的复杂的多样性，应该被视作他们内在发展的资产。他们是生物多样性知识宝库的拥有者，多样性景观保护和可持续利用的实践者，并提供了资源管理和生计发展的有效机制。

养育他们丰富民族传统文化的自然环境要素，现在正由于资源的开采而减少，而当地民族及其文化正被变成为这种资源开采的手段，或被视为障碍。社区的森林、水资源和土地正在退化或丧失，他们的文化精华正在逐步被遗忘，包括环境知识及其利用和维护；礼仪、象征和意义；文化在社会化和指导、教育年轻一代中所扮演的角色；对历史的记录和对未来的感知等等。

在当地条件和日常生活中，女性和男性通常掌握不同的技能和知识。女性，作为人类生存所需自然资源重要的使用者和管理者，通常是有关可持续资源管理方面的传统知识的专家。在许多文化中，女性承担了种植，采集和加工食物，保护水、燃料和草药，为教育、健康和其它家庭需求提供现金收入的主要责任；妇女还在劳动力投入以及日常种植和养殖业等方面的决策中做出非常重要的贡献。但偏重男性的发展却破坏了女性在社会中的地位，往往也打破了这些社会的基本秩序。

资源的退化和生计的不确定性等等变化的结果导致文化传承人员消失、自信和自尊降低、对外部依赖性增强，构成了文化特性的逐步消失。文化特性涉及语言、血缘、尊重长辈和传统习俗（诸如节日、宗教仪式、庆典等社会活动），它的消失导致社会组织的削弱，可持续生计受到影响。

总的来说，少数民族由于聚居在边境地区，对于国家安全和统一来说具有重要的战略意义。中国是最早签署国际《生物多样性保护公约》的国家之一，并实施了《中国二十一世纪议程》，这是基于环境保护对可持续社会发展需求的认识。自中华人民共和国建立以来，我国就一直特别关注少数民族，在制定少数民族政策时，注重民族经济发展和民族自治体系的建立。最近几年，云南省政府通过把云南建设成为一个绿色经济强省和民族文化大省，在文化和生物多样性保护方面做出了引人注目的贡献。所有这些政策的承诺都直接影响着山区少数民族，